Résumé de l’article
- Le comptable et l’expert-comptable se distinguent notamment par leur formation, leurs missions et leur niveau d’accompagnement.
- Le comptable assure principalement la tenue et le suivi courant des comptes, tandis que l’expert-comptable peut aussi superviser les comptes et conseiller le dirigeant.
- Les tarifs varient selon les missions confiées, la complexité de la comptabilité et le niveau d’accompagnement souhaité.
- Le choix dépend surtout de la complexité de l’activité, du niveau d’autonomie souhaité et des besoins de l’entreprise.
- Un logiciel comptable ou un expert-comptable en ligne peut également répondre à certains besoins, selon le niveau d’accompagnement recherché.
Comptable ou expert-comptable : ces deux appellations sont souvent utilisées comme si elles désignaient le même métier. Pourtant, la différence entre comptable et expert-comptable concerne notamment leur formation, leurs missions et le niveau d’accompagnement qu’ils peuvent proposer.
Pour une entreprise, ce choix peut avoir des conséquences concrètes, notamment en matière de gestion, de coût et de suivi comptable. Quelles sont leurs différences et lequel choisir selon sa situation ? Voici ce qu’il faut savoir pour y voir plus clair.
Différence entre comptable et expert-comptable : la formation suivie
Le nombre d’années d’études requis est la première différence notable entre comptable et expert-comptable.
Pour exercer comme comptable, plusieurs parcours sont possibles, notamment le BTS comptabilité et gestion (bac +2), une licence professionnelle dans le domaine de la gestion et de la comptabilité (bac +3) ou le diplôme de comptabilité et de gestion (DCG), qui confère le grade de licence. Le comptable peut ensuite travailler en entreprise ou au sein d’un cabinet d’expertise comptable.
La formation de l’expert-comptable est plus longue. Il doit en effet :
- obtenir le diplôme supérieur de comptabilité et de gestion (DSCG), de niveau bac +5 ;
- effectuer un stage d’expertise comptable de 3 ans ;
- obtenir le diplôme d’expertise comptable (DEC), de niveau bac +8.
Une fois ces conditions remplies, le professionnel peut demander son inscription au Tableau de l’Ordre des experts-comptables. L’expertise comptable est en effet une profession réglementée : l’expert-comptable inscrit à l’Ordre est soumis à des règles déontologiques, à des contrôles professionnels et à une obligation d’assurance. Il peut ensuite exercer en cabinet, à son compte ou comme expert-comptable en entreprise.
Différence entre comptable et expert-comptable : les missions qui leur sont attribuées
Les missions confiées à un comptable ou à un expert-comptable peuvent couvrir différents aspects de la gestion comptable et financière. Pour l’expert-comptable, leur périmètre est précisé dans une lettre de mission. La principale différence entre comptable et expert-comptable réside dans l’étendue de leurs interventions et du niveau d’accompagnement proposé.
Que fait concrètement un comptable ?
Le comptable assure principalement la tenue et l’organisation des comptes d’une entreprise. Selon les missions qui lui sont confiées, il peut notamment saisir les pièces comptables (factures, relevés bancaires, etc.), enregistrer les opérations courantes, préparer les états financiers, comme le bilan et le compte de résultat ou encore participer à l’établissement des déclarations fiscales (la TVA, par exemple).
Quelles missions peut assurer un expert-comptable ?
L’expert-comptable peut aussi assurer la tenue de la comptabilité, mais son intervention peut aller bien au-delà. Il peut notamment réviser et superviser les comptes, établir les comptes annuels et attester leur régularité et leur sincérité dans le cadre de la mission qui lui est confiée. Il peut également accompagner l’entreprise dans ses obligations fiscales et sociales et conseiller le dirigeant sur sa gestion financière.
Son intervention peut aussi s’étendre à des missions de conseil : création d’entreprise, recherche de financement, évaluation ou transmission d’entreprise, mise en place d’outils de gestion, etc. Le périmètre exact dépend des prestations confiées au cabinet.
Différence entre comptable et expert-comptable : les tarifs appliqués
La différence entre comptable et expert-comptable se retrouve également dans les honoraires qu’ils facturent. Cet écart s’explique notamment par la différence de missions, de responsabilités et de niveau d’accompagnement entre ces deux professionnels, comme nous l’avons vu auparavant. Ainsi, les honoraires d’un expert-comptable sont généralement plus élevés que ceux d’un comptable.
Il est toutefois difficile de donner un montant précis, car les tarifs varient selon plusieurs critères. Le professionnel peut proposer une facturation forfaitaire, définie notamment en fonction de la lettre de mission, des tâches confiées et du niveau d’accompagnement souhaité, ou facturer ses prestations en fonction du temps consacré et du volume de travail. Le coût ne sera donc pas le même pour une micro-entreprise et pour une société ayant une comptabilité plus complexe.
💡 À savoir : si l’entreprise embauche un comptable en interne, le coût à prendre en compte correspond au salaire annuel du salarié, auquel peuvent s’ajouter les charges patronales et les éventuels avantages liés au poste.
Différence entre comptable et expert-comptable : lequel choisir selon ses besoins ?
Au-delà du prix, le choix entre comptable et expert-comptable dépend surtout du niveau d’accompagnement et de sécurisation dont votre entreprise a besoin. La nature de votre activité, la complexité de votre comptabilité et vos enjeux financiers sont autant de critères à prendre en compte pour faire le bon choix.
Dans quels cas un comptable peut-il suffire ?
Un comptable peut suffire lorsque la gestion comptable de l’entreprise reste relativement simple. C’est notamment le cas lorsque l’activité génère peu de mouvements comptables, que le nombre de factures à traiter reste limité ou que l’entreprise recherche principalement une aide pour la saisie et le suivi de ses pièces comptables.
Cette solution peut ainsi convenir à une entreprise qui souhaite déléguer une partie de ses tâches comptables sans avoir nécessairement besoin d’un accompagnement poussé en matière de gestion, de fiscalité ou de stratégie financière.
Quand est-il préférable de faire appel à un expert-comptable ?
Faire appel à un expert-comptable peut être particulièrement pertinent lorsque la comptabilité de l’entreprise devient plus complexe ou que les enjeux financiers sont importants. C’est notamment le cas lorsque l’entreprise gère des flux financiers importants, travaille avec de nombreux fournisseurs et prestataires ou doit faire face à des problématiques comptables, fiscales ou financières plus complexes.
L’expert-comptable peut également apporter un accompagnement plus poussé au dirigeant dans ses décisions et dans la gestion de son entreprise. En cas de difficulté ou de contrôle fiscal, il peut notamment l’aider à préparer les documents demandés et à gérer ses échanges avec l’administration, selon l’étendue de la mission qui lui est confiée.
Le recours à un expert-comptable est donc surtout intéressant lorsque l’entreprise recherche, au-delà de la simple tenue des comptes, un véritable accompagnement et davantage de sécurité dans la gestion de ses obligations comptables et fiscales.
💡 À savoir : une entreprise peut également choisir de gérer elle-même une partie de sa comptabilité à l’aide d’un logiciel comptable. Cette solution peut être moins coûteuse, mais elle implique de consacrer du temps à la tenue et au suivi de la comptabilité et ne remplace pas nécessairement l’accompagnement d’un professionnel.
Comptable, expert-comptable ou logiciel comptable : peut-on se passer d’un professionnel ?
Un logiciel comptable peut suffire à certaines entreprises, mais le choix dépend surtout du niveau d’autonomie souhaité et du temps que le dirigeant peut consacrer à sa comptabilité. Il est donc possible d’envisager plusieurs niveaux d’accompagnement.
Gérer sa comptabilité uniquement avec un logiciel
Cette solution peut convenir lorsque l’activité est simple et que le dirigeant dispose du temps et des connaissances nécessaires pour assurer lui-même le suivi de sa comptabilité. Le logiciel facilite alors les tâches courantes, comme la saisie des opérations, le suivi des factures ou les rapprochements bancaires.
Elle implique toutefois de consacrer du temps à la comptabilité et de maîtriser suffisamment les obligations de l’entreprise.
Combiner logiciel et accompagnement professionnel
Il est également possible de répartir les tâches : le dirigeant utilise un logiciel pour les opérations courantes et fait appel à un professionnel pour les missions qui nécessitent davantage d’expertise ou de recul.
Cette organisation peut permettre de conserver une partie de la maîtrise de sa comptabilité tout en bénéficiant d’un accompagnement lorsque cela est nécessaire.
Opter pour un expert-comptable en ligne
L’expert-comptable en ligne constitue une autre possibilité pour les entreprises qui souhaitent être accompagnées par un professionnel tout en privilégiant les outils et les échanges à distance. Les pièces comptables peuvent notamment être transmises en ligne et le suivi du dossier effectué via une plateforme.
Cette formule peut ainsi représenter un compromis entre autonomie, outils numériques et accompagnement professionnel.
Au final, il n’est donc pas toujours nécessaire de choisir entre une gestion 100 % autonome et un accompagnement complet : plusieurs niveaux de délégation sont possibles selon les besoins de l’entreprise.
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Différence entre comptable et expert-comptable : le tableau comparatif
Après avoir comparé leurs missions, leur niveau d’accompagnement et leurs tarifs, le tableau ci-dessous permet de résumer les principales différences entre le comptable et l’expert-comptable, tout en les comparant au logiciel comptable et à l’expert-comptable en ligne. Il vous aidera à identifier le choix le plus adapté à votre entreprise, en fonction de vos besoins, de votre niveau d’autonomie et de la complexité de votre activité.
| Critère | Comptable | Expert-comptable | Logiciel comptable | Expert-comptable en ligne |
|---|---|---|---|---|
| Formation | Formation en comptabilité et gestion, de bac +2 à bac +3 ou plus selon le parcours | DSCG, puis DEC (bac +8) | Pas de formation spécifique | Même qualification qu’un expert-comptable traditionnel |
| Tenue de la comptabilité | Oui, selon les missions confiées | Oui | Automatise une partie des tâches | Oui, selon la mission |
| Conseil et accompagnement | Variable selon le professionnel | Accompagnement plus large en matière comptable, fiscale et financière | Limité aux fonctionnalités de l’outil | Accompagnement à distance par un professionnel |
| Pour quelle entreprise ? | Activité relativement simple et besoins comptables ciblés | Comptabilité plus complexe et besoin d’accompagnement | Activité simple et dirigeant autonome | Entreprise souhaitant déléguer tout ou partie de sa comptabilité à distance |
| Niveau d’autonomie du dirigeant | Faible à modéré | Faible | Élevé | Faible à modéré |
| Coût | Généralement inférieur à celui d’un expert-comptable | Généralement plus élevé | Généralement moins coûteux qu’un accompagnement professionnel | Variable selon les prestations et le niveau d’accompagnement |
| Principal avantage | Déléguer les tâches comptables courantes | Bénéficier d’un accompagnement et de conseils plus poussés | Automatiser et gérer soi-même une partie de sa comptabilité | Combiner accompagnement professionnel et outils numériques |
FAQ
Est-il obligatoire de faire appel à un expert-comptable ?
Non. Aucune obligation générale n’impose de recourir à un expert-comptable, quel que soit le chiffre d’affaires. Une entreprise peut tenir elle-même sa comptabilité, à condition de respecter ses obligations comptables, fiscales et légales.
Quelle est la différence entre un expert-comptable et un commissaire aux comptes ?
L’expert-comptable accompagne l’entreprise dans sa comptabilité, ses obligations et sa gestion. Le commissaire aux comptes intervient dans le cadre d’un audit légal pour certifier les comptes lorsque sa nomination est obligatoire ou décidée volontairement.
